¿Qué es la tecnología MIM?

1. ¿Qué es la tecnología MIM?
MIM (moldeo por inyección de metal) es una tecnología de fabricación que combina la complejidad de creación de formas del moldeo por inyección de plástico con la flexibilidad del material de la metalurgia de polvos.

2. ¿Cómo funciona el proceso MIM?
Los polvos metálicos finos se combinan con aglutinantes termoplásticos y de cera para formar una materia prima. Cuando se calienta, la materia prima se convierte en una suspensión viscosa que luego se inyecta a alta presión en un molde diseñado para formar el componente con la forma deseada. Al enfriarse, la pieza se expulsa del molde y luego se somete a un proceso (llamado "desunido") para eliminar los componentes del aglutinante. El paso final (sinterización) somete la pieza a alta temperatura en una atmósfera controlada para fusionar los polvos metálicos en un sólido casi completamente denso.

3. ¿En qué se diferencia MIM del proceso de PM convencional?
El PM convencional utiliza una presión alta aplicada uniaxialmente a polvos metálicos gruesos en un juego de matrices para producir componentes moderadamente complejos. Normalmente, no se consigue ninguna densificación adicional durante el proceso de sinterización. Las densidades logradas mediante este método suelen estar en el rango del 80-90 % de la teórica, lo que limita las propiedades físicas que se pueden lograr para una aleación determinada. Los productos MIM no están limitados en cuanto a complejidad de forma debido a la flexibilidad del proceso de moldeo por inyección. Los finos polvos metálicos utilizados se combinan con temperaturas de sinterización más altas para permitir que MIM alcance una densidad casi total en el artículo final. Esto permite que los productos MIM tengan propiedades similares a las de los materiales forjados.

4. ¿Se funde el metal durante el proceso de moldeo?
No, sólo los aglutinantes se funden permitiendo que los polvos fluyan como un material plástico. Al enfriarse, los aglutinantes se solidifican dando a la pieza resistencia para su manipulación. Posteriormente, la pieza debe sinterizarse a alta densidad para lograr las propiedades mecánicas requeridas.

5. ¿Se encoge la pieza al retirar los aglutinantes?
No, la pieza no cambiará de tamaño en la fase de desvinculación del proceso. Sin embargo, dado que la sinterización alcanza una densidad casi total de los polvos, la pieza sufrirá un cambio de tamaño de hasta un 20%.

6. ¿Cuál será la densidad y resistencia de las piezas MIM?
Las densidades MIM típicas alcanzadas son ≤ 96 % de las teóricas. Las propiedades varían según la aleación elegida, sin embargo, serán similares al material forjado.

7. ¿Por qué debería utilizar MIM?
MIM se destaca en la producción de piezas pequeñas y altamente complejas que son difíciles o tienen un costo prohibitivo de producir con tecnologías convencionales como el mecanizado o la fundición.

8. ¿Cuál es la mejor manera de aprovechar los beneficios de MIM?
La mejor manera de aprovechar todos los beneficios de MIM es aplicar la tecnología en las primeras etapas de la fase de diseño del ciclo de desarrollo de su producto. Jiangsu Tech lo ayudará en la aplicación de MIM, ya sea un componente nuevo o una conversión de una tecnología de conformado de metales existente.

9. ¿Qué materiales se pueden fabricar?
En el proceso MIM se pueden utilizar casi todos los tipos de aleaciones metálicas. Las aleaciones típicas incluyen aceros de alta resistencia, aceros inoxidables y superaleaciones de Ni y Co. Otros materiales procesados ​​incluyen metales refractarios, titanio y aleaciones de cobre. Las aleaciones de bajo punto de fusión como latón, bronce, zinc y aluminio son posibles, pero normalmente no son económicamente viables mediante el proceso MIM. Consulte la tabla de selección de materiales de Jiangsu Tech para conocer la gama completa de materiales MIM procesados.

10. ¿Cuál es el plazo de entrega requerido para MIM?
El plazo típico para la creación de herramientas y el envío de muestras es de 8 a 10 semanas. Sin embargo, son posibles plazos de entrega más cortos dependiendo de los requisitos específicos del proyecto.

11. ¿Cuál es la cantidad anual típica en MIM?
Generalmente, los volúmenes de producción deberán superar las 20.000 piezas al año para un producto típico. Sin embargo, Jiangsu Tech considerará cualquier volumen de producción anual que sea económicamente viable para el cliente.

12. ¿Existe una regla para definir la complejidad?
Aquí no hay nada bueno o malo. Como regla general, si un dibujo tiene más de 20 dimensiones, puede ser una buena pieza para MIM.

13. ¿Existe alguna limitación en MIM?
Como ocurre con cualquier tecnología, MIM tiene limitaciones. El peso del producto está limitado a un peso máximo de unos 240 gramos (aunque, por razones económicas, el límite de peso generalmente no supera los 50 gramos). Ciertas características geométricas también pueden presentar un problema (como secciones transversales extremadamente delgadas o gruesas). Jiangsu Tech le recomendará las mejores opciones de diseño que se adapten a sus necesidades.

14. ¿Se pueden tratar térmicamente o revestir las piezas MIM?
Sí, las piezas MIM se pueden tratar térmicamente y recubrir como se hace en un producto mecanizado, fundido o forjado convencional. Jiangsu Tech mantiene instalaciones internas de tratamiento térmico y enchapado para suministrar componentes completamente terminados.

15. ¿Qué tipo de equipo se utiliza en el proceso MIM?
La tecnología MIM normalmente utiliza maquinaria disponible con mejoras patentadas. Jiangsu Tech utiliza maquinaria de última generación con los últimos controles para mantener un rendimiento superior del proceso. Jiangsu Tech ha establecido una relación estratégica con muchos de sus proveedores de equipos estadounidenses y europeos para personalizar su maquinaria según nuestros requisitos específicos.

16. ¿Qué tipo de tolerancias puede alcanzar MIM?
Las tolerancias típicas de MIM oscilan entre ± 0,3 % y 0,5 % de la dimensión. Sin embargo, las tolerancias dependen en gran medida de la geometría del producto. Tolerancias más allá de lo que MIM es capaz de lograr se logran mediante operaciones de posmecanizado. Jiangsu Tech lo ayudará con este análisis y puede brindarle una gama completa de opciones de mecanizado interno para suministrarle un producto que cumpla con sus requisitos.